“大王威武，神通广大！”误雪顺势充当起她的捧哏。
二人正说笑间，白菰缓步走近。
“大王。”白菰微顿，先是加入她们的话题闲聊几句。
云皎笑意未减，仿佛毫无察觉她将说什么，依旧与她谈笑。
直至白菰开口：“大王……我还要去一趟白虎岭。”
“为何？”误雪诧异，“不是才回来不久么？这都要过年节了，不如年后再……”
误雪思忖着取经人也将经过白虎岭，虽说她们大王山不会掺和西行一事，但能远离当然最好，也算避嫌。
真凑近了，沾染因果，恐是伤了自己。
云皎自也明白这个理，但听白菰打断误雪的话，用的仍是对白玉那套说辞。
“我心里总归放心不下，想着年前将法阵加固一二，也好过个安稳年，万一届时忽起风波，劳烦到大王就不好了……”
误雪沉吟，等云皎发话。
“当真想好了？”云皎道，“万一赶不回来过年呢？”
有一瞬间，白菰几乎以为云皎看穿了她的心思。可少女眸色澄澈坦然，毫无躲闪地与她对视，这反而让她更快压下了心头的慌乱。
“不会的。”白菰声音艰涩。
云皎极浅地抿了下唇，终是道：“去吧。”
白菰如释重负地叹了口气，当即告退去收拾行装。
临离开前，云皎忽又唤住她，“白菰。”
“大王？”她的心猛地一提。
“保重。”
“……好。”
*
白菰复又折返白虎岭。
与之同时，云皎也以玉牌向孙悟空传信，彼时，她并未刻意避开哪吒，只简短让孙悟空不必顾念对方身份。
“是不是大王山的人，与猴哥你无关。你此去取经，是命定的磨难，不必因私情阻了你的道。”这番话说出口，仿佛她全然不在乎与白菰多年相交的情分，任何人于她而言，只有是非，没有情义。
哪吒能旁听，是因云皎有意让他一同前往白虎岭。
之后，哪吒与木吒简单提及此事，只交代了自己将有一日不在山中，让他盯住红孩儿。
木吒却对近来风声有所耳闻，忍不住问：“大王信了你要吃唐僧肉？不是吧，那俨然是白菰所为，她岂会看不清，如今又放任白菰去白虎岭，究竟是何意？”
身为观音的大弟子，木吒自然也清楚取经路上既定的每一难。
因而，起初他来大王山，瞧见白骨精和杏仙都在此处，还以为这位“云皎大王”也有意打金蝉子的主意。
后来他发觉云皎无意，可劫难并不会因此改变。
但云皎精通奇门遁甲之术，她未必不能料见一些事。
木吒在弟弟的事上容易犯痴，并不表示他当真是个糊涂人，不多时便有所猜测，只觉得云皎似在纵容局势演变。
“她……”木吒不知该怎么说，顾念弟弟，忧心忡忡地叹了口气，“若如此来看，大王确然是当大王的好料子，身居高位者，本当薄情寡性，方不致为人所制。”
“但是，你怎么办呢，唉。”
弟弟当初是被强行剥离了七情六欲，不是他原本无情，但若真撞见一个天生无情的，那……
哪吒：？
哪吒不明白，为何自己仅是交代了一桩事，对方却能在脑中衍生出诸多思绪。
还是太多情了，思虑太多，胡思乱想。
他心中本就装着事，更觉木吒聒噪，眸色稍冷，“休要妄议我夫人。”
“好好好，我不说了。”木吒只得噤声，关心他一下都不成。
哪吒不再多言。
漆黑的瞳眸映着烛火，明明昧昧的光影沉入眼底，恰似他此刻难以捉摸的心绪。
近来，他不断从血肉中剥离出情欲，却也因此，隐约察觉了一桩事。
——正如先前所疑，这具肉身承载的七情六欲，似乎本就残缺不全。
他仅余六欲，而七情不知所踪。
是故，他只能衷爱云皎，因欲生念，因欲生欢喜。
……这算爱吗？
哪吒头一回感到迷茫，他不知，垂眸掩去眼底波澜。但无论如何，他想爱她。
*
白菰脚程不快，几日后云皎方才启程前往白虎岭。
临行前，她却改了主意，决意独往，不带哪吒同去。
将此决定告知哪吒时，他侧首望来，眼中掠过不解。